Avance en Jena: ¡descubierta una nueva enzima para medicamentos eficaces contra el cáncer!

Avance en Jena: ¡descubierta una nueva enzima para medicamentos eficaces contra el cáncer!

Jena supone un avance apasionante en la investigación del cáncer. En el Instituto Max Planck de Ecología Química se descubrió una importante enzima responsable de la producción biotecnológica de iridoides. Estas sustancias vegetales desempeñan un papel central en el desarrollo de fármacos anticancerígenos, especialmente la conocida vinblastina, muy utilizada en oncología. Pero, ¿qué son los iridoides? Pertenecen a una clase de terpenos que protegen a las plantas de depredadores, bacterias y hongos. Al mismo tiempo, tienen un efecto antiinflamatorio y se encuentran en alimentos como las aceitunas y los arándanos, informes MDR.

Después de 15 años de intensa investigación bajo la dirección de Sarah O'Connor, finalmente había llegado el momento: el equipo de investigación había aclarado un paso crucial en la biosíntesis de los iridoides. Los requisitos para ello no estuvieron claros durante mucho tiempo; Los expertos asumieron que la ciclación de los iridoides se produjo de forma espontánea, pero una nueva investigación proporciona evidencia de que este proceso puede estar catalizado por una enzima. Erica Chloée Tymen, una de las investigadoras, pudo demostrar que un gen específico desencadena realmente esta reacción de ciclación, lo que representa un verdadero avance. Aquí también entraron en juego los datos de Robin Buell, que ayudaron en la selección de las enzimas candidatas y llevaron al descubrimiento de la enzima crucial VBIO mencionada.

Importancia biológica de los iridoides.

Sus diversas actividades biológicas muestran lo importantes que pueden ser los iridoides para la salud. Estos compuestos no solo brindan protección contra microbios y virus, sino que también muestran potencial terapéutico en diversas enfermedades, incluido el cáncer, enfermedades neurológicas y cardiovasculares. Estudios interesantes ya han demostrado que los glucósidos iridoides como la oleuropeína y la aucubina muestran efectos antiproliferativos y apoptóticos en las células tumorales. Tienen la capacidad de inhibir la migración e invasión celular, lo cual es crucial para combatir la metástasis. También pueden suprimir la formación de nuevos vasos sanguíneos, que son importantes para el crecimiento del tumor, como explica PMC.

El descubrimiento de la enzima no sólo podría hacer avanzar la investigación, sino también revolucionar la producción biotecnológica de iridoides terapéuticos. Los científicos ya han logrado avances iniciales en la producción de nepetalactol y los medicamentos contra el cáncer relacionados vinblastina y vincristina en levaduras y otras especies de plantas. Esto allana el camino para hacer que la producción de estos importantes medicamentos sea sostenible y rentable.

Mirando hacia el futuro de la investigación del cáncer

No se puede subestimar la importancia de esta investigación. A medida que el cáncer se convierte en un desafío global cada vez mayor, los iridoides obtenidos mediante bioingeniería podrían ofrecer una nueva esperanza para el tratamiento de esta enfermedad. A pesar de los resultados prometedores, todavía quedan muchas preguntas abiertas: ¿Cómo se produce exactamente la evolución de la función de ciclación? También queda por investigar más a fondo el efecto exacto sobre el microambiente del tumor y la respuesta inmune.

Los lectores pueden sentir curiosidad por ver qué pasos dará la ciencia en el futuro. Las investigaciones del Instituto Max Planck nos muestran una vez más que estamos sólo en el comienzo de la investigación sobre el cáncer, quizás en el camino hacia nuevas opciones de tratamiento que podrían dar a la medicina un impulso decisivo.