Preboj v Jeni: odkrili nov encim za učinkovita zdravila proti raku!

Preboj v Jeni: odkrili nov encim za učinkovita zdravila proti raku!

Razburljiv napredek v raziskavah raka prihaja iz Jene. Na Inštitutu Max Planck za kemijsko ekologijo so odkrili pomemben encim, odgovoren za biotehnološko proizvodnjo iridoidov. Te rastlinske snovi imajo osrednjo vlogo pri razvoju zdravil proti raku, še posebej znanega vinblastina, ki se pogosto uporablja v onkologiji. Toda kaj sploh so iridoidi? Spadajo v razred terpenov, ki ščitijo rastline pred plenilci, bakterijami in glivami. Hkrati delujejo protivnetno in jih najdemo v živilih, kot so olive in borovnice, poročila MDR.

Po 15 letih intenzivnih raziskav pod vodstvom Sarah O'Connor je končno prišel čas: raziskovalna skupina je razjasnila ključni korak v biosintezi iridoidov. Zahteve za to so bile dolgo časa nejasne; Strokovnjaki so domnevali, da je do ciklizacije iridoidov prišlo spontano, nove raziskave pa dokazujejo, da ta proces morda res katalizira encim. Erica Chloée Tymen, ena od raziskovalk, je uspela pokazati, da točno določen gen dejansko sproži to reakcijo ciklizacije, kar predstavlja pravi preboj. Tu so prišli v poštev tudi podatki Robina Buella, ki so pomagali pri izbiri kandidatov za encim in pripeljali do odkritja ključnega encima, omenjenega VBIO.

Biološki pomen iridoidov

Njihove raznolike biološke aktivnosti kažejo, kako pomembni so lahko iridoidi za zdravje. Te spojine ne zagotavljajo le zaščite pred mikrobi in virusi, temveč kažejo tudi terapevtski potencial pri različnih boleznih, vključno z rakom, nevrološkimi in srčno-žilnimi boleznimi. Zanimive študije so že pokazale, da iridoidni glikozidi, kot sta oleuropein in aukubin, kažejo antiproliferacijske in apoptotične učinke v tumorskih celicah. Imajo sposobnost zaviranja celične migracije in invazije, kar je ključnega pomena za boj proti metastazam. Prav tako lahko zavirajo nastajanje novih krvnih žil, ki so pomembne za rast tumorja, kot pojasnjuje PMC.

Odkritje encima ne bi moglo le pospešiti raziskav, ampak tudi revolucionirati biotehnološko proizvodnjo terapevtskih iridoidov. Znanstveniki so že naredili začetni napredek pri proizvodnji nepetalaktola in sorodnih zdravil proti raku vinblastina in vinkristina v kvasovkah in drugih rastlinskih vrstah. To utira pot, da postane proizvodnja teh pomembnih zdravil trajnostna in stroškovno učinkovita.

Pogled v prihodnost raziskav raka

Pomena te raziskave ni mogoče podcenjevati. Ker rak postaja vse večji globalni izziv, bi lahko bioinženirski iridoidi ponudili novo upanje za zdravljenje te bolezni. Kljub obetavnim rezultatom je še vedno veliko odprtih vprašanj: Kako natančno poteka razvoj ciklizacijske funkcije? Natančen učinek na tumorsko mikrookolje in imunski odziv je treba še dodatno raziskati.

Bralce lahko zanima, kakšne korake bo znanost naredila v prihodnosti. Raziskave na Inštitutu Maxa Plancka nam ponovno kažejo, da smo šele na začetku raziskovanja raka – morda na poti do novih možnosti zdravljenja, ki bi lahko medicini dale odločilen zagon.