Thüringenin tutkijat kehittävät laserviestintää – todellista kilpailijaa Starlinkille!

Thüringenin tutkijat kehittävät laserviestintää – todellista kilpailijaa Starlinkille!

Satelliittipohjainen viestintä on kuuma aihe, ja se yhdistetään usein teknologiamoguli Elon Muskiin ja hänen Starlink-järjestelmäänsä. Mutta riippuvuutta yhdestä palveluntarjoajasta pidetään ongelmallisena erityisesti geopoliittisten jännitteiden, kuten Ukrainan konfliktin, yhteydessä. Tässä yhteydessä Euroopan avaruusjärjestö ESA käynnisti ohjelman ScyLight käynnisti uuden tutkimushankkeen, jonka avulla eurooppalaiset yritykset ja tutkimuslaitokset voivat kehittää omia järjestelmiään ja taitojaan satelliittiviestinnässä.

Lupaava askel tähän suuntaan ovat jenalaiset tutkijat, jotka ovat kehittäneet innovatiivisen laserpäätteen. Tällä terminaalilla on keskeinen rooli saksalaisen Tesatin uudessa Scot135-järjestelmässä. Tämä tarkoittaa, että yksi tärkeimmistä onnistuneen satelliittiviestinnän tekijöistä voidaan tulevaisuudessa tuottaa massatuotantona ja tarjota kustannustehokkaasti. Projektipäällikkö tohtori Henrik von Lukowicz korostaa tuotantoajan tärkeyttä suurille määrille, minkä pitäisi viime kädessä lisätä tuotantokapasiteettia.

Laserviestinnän edut

Optinen viestintä, erityisesti lasereiden kautta, voi mullistaa satelliittiviestinnän maailman. Perinteiset radiotaajuudet saavuttavat yhä enemmän rajansa – tilanne, jota ESA käsittelee ScyLight-ohjelmassaan. Laserteknologiaa käyttämällä voidaan saavuttaa merkittävästi suurempia siirtonopeuksia ja tehdä tietoliikenteestä turvallisempaa. Laserviestintä mahdollistaa "majakattoman hankinnan", mikä tarkoittaa, että se ei ole riippuvainen ruuhkaisista matalia radoista. Tämä johtaa kevyempiin ja energiatehokkaampiin pääteratkaisuihin, joiden tarkkuus on parempi.

Optiset linkit ovat vähemmän herkkiä häiriöille tai salakuuntelulle, joten ne ovat parempia kuin kylläiset radiotaajuudet. Samalla ne voivat välittää moninkertaista dataa, mikä on oleellista tulevaisuuden palveluille big datan aikakaudella.

Tuotanto Thüringenissä

Mainitun laserpäätteen tuotanto tapahtuu Thüringenissä Spaceoptixissa, joka on spin-off Fraunhofer IOF. Tämä keskikokoinen yritys on erikoistunut metalli-optisten peilien ja järjestelmien kehittämiseen ja tuotantoon avaruusmatkailussa, puolijohdeteknologiassa ja teollisuudessa. Tulevina vuosina tuotantokapasiteettia nostetaan jopa 50 järjestelmään vuodessa kasvavaan kysyntään vastaamiseksi. Viisi järjestelmää on jo valmistettu.

Tesatin Scot135-järjestelmä, jonka komponentteihin kuuluu laserpääte, voi saavuttaa sensaatiomaiset 100 Gbit/s kaistanleveydet jopa 80 000 km:n etäisyyksillä. Tämä tasoittaa tietä uudelle satelliittiviestinnän aikakaudelle, joka ei ole vain tehokkaampi vaan myös turvallisempi. Toisen satelliittiviestintäalan avaintoimijan TESATin mukaan yli puolet kaikista avaruudessa olevista viestintäsatelliiteista on varustettu laitteillaan, mikä korostaa tämän alan merkitystä.

Eurooppalainen tutkimus myötävaikuttaa siten aktiivisesti satelliittiviestinnän riippumattomuuteen ja tehokkuuteen. Tällä kehityksellä voi olla ratkaiseva vaikutus kilpailuun avaruuden parhaista teknologioista.