Emotionale Tribute für Nadal: Ein Abschied, der in die Geschichte eingeht

Paris, Frankreich - Am 25. Mai 2025 wurde Rafael Nadal während der French Open in Paris für seine herausragenden Leistungen im Tennis geehrt. Der 38-jährige Spaniard, der das prestigeträchtige Turnier insgesamt 14 Mal gewonnen hat, geriet bei der emotionalen Zeremonie in Tränen. Nadal betonte während seiner Dankesrede, dass Roland Garros der wichtigste Tennis-Court seiner Karriere sei und bedankte sich bei seinen Fans sowie seinen Mitspielern, einschließlich seines Onkels Toni, der maßgeblich zu seinem frühen Erfolg beitrug. Die Zuschauer feierten ihn minutenlang, während viele Fans braune T-Shirts mit der Aufschrift „Merci Rafa“ trugen, und einige bildeten mit weißen T-Shirts Herzen und das Wort „Rafa“.

Zur besonderen Ehrung wurde Nadals Fußabdruck auf dem Centre Court der French Open für die Ewigkeit eingebettet, eine Geste der französischen Tennisföderation, um seine unvergesslichen Leistungen zu würdigen. Zusätzlich fand eine Ausstellung zu seinen Ehren statt, die die Entwicklung seiner 19-jährigen Karriere dokumentierte. Während der Zeremonie waren auch zahlreiche Tennisgrößen anwesend, darunter Nadals langjährige Rivalen Roger Federer, Novak Djokovic und Andy Murray, die ihn herzlich umarmten. Auch aktuelle Stars wie der Weltranglisten-Erste Jannik Sinner sowie Iga Swiatek waren im Publikum und zeigten ihre Anerkennung.

Der Abschied von Nadal

Es war eine bedeutsame Veranstaltung, insbesondere da dies Nadals letzte Erinnerungen an die French Open sind. In seinem letzten Match bei diesem Turnier war er im Vorjahr gegen Alexander Zverev chancenlos. Er kehrte im Sommer 2024 für die Olympischen Spiele zurück, schied jedoch in der zweiten Runde gegen Novak Djokovic aus. Die Tenniswelt musste sich im November 2024 endgültig von Nadal verabschieden, als er seine Karriere bei der Davis-Cup-Endrunde in Malaga beendete. Insgesamt kann Nadal auf eine beeindruckende Bilanz von 22 Grand-Slam-Titeln zurückblicken, wobei sein letzter Titel 2022 in Paris gewonnen wurde.

Jannik Sinner lobte Nadal während der Zeremonie als Vorbild und wies darauf hin, wie sehr seine Art auf und neben dem Platz auch die heutige Generation von Spielern beeinflusst hat. Der erste Tag der French Open 2025 wurde so zum Höhepunkt, nicht nur wegen der Tribute für Nadal, sondern auch aufgrund dominanter Auftritte von Spielern wie Aryna Sabalenka, Frances Tiafoe und Lorenzo Musetti in ihren Erstrundenmatches.