Kjemp for pengene: Erkebispedømmet i Berlin trosser fallende kirketall!

Kjemp for pengene: Erkebispedømmet i Berlin trosser fallende kirketall!

Kirkeskatten i erkebispedømmet Berlin står overfor et avgjørende hinder. Siden 2015 har den katolske kirken der hatt en nedgang i medlemstallet fra 409 000 til 350 000. Dette er en del av en større trend som hele den katolske kirken i Tyskland opplever: Totalt sett har den mistet 20 % av medlemmene siden 2015. Til tross for denne bekymringsfulle utviklingen har Erkebispedømmet i Berlin investert rekordverdier på kapitalmarkedet, noe som reiser spørsmålet: Hva vil skje videre med kirkens økonomi?

Erkebispedømmets økonomiske rapport viser at det gjennomsnittlige årlige overskuddet siden 2020 har vært på forbløffende 50 millioner euro. I tillegg økte kirkeskatteinntektene fra 108 millioner euro i 2013 til 168 millioner euro i siste balanse. En titt på tallene tydeliggjør utfordringen: Med et gjennomsnitt på 474 euro i kirkeskatt per katolikk i 2018, bidrar kirkeskatten betydelig til finansieringen av erkebispedømmet. Tross alt går 34 % av disse inntektene til sjelesorg, mens 23 % går til skoler og barnehager og 29 % til administrasjon. Dette tydeliggjør hvor viktig denne inntekten er i tider med synkende medlemstall.

Ny versjon av kirkeskattereglementet

Det nye kirkeskattereglementet til erkebiskopen av Berlin medfører en betydelig endring i administrasjonen og innkrevingen av kirkeskatten. Dette fastsetter at skatteplikt for medlemmer av den katolske kirke bosatt i erkebispedømmet Berlin begynner så snart de er tatt opp i kirken eller etablerer sitt bosted. Men hva gjelder ved flytting eller avskjedserklæring? Skatteplikten opphører da ved utgangen av den kalendermåneden du gir fra deg bostedet. I tider med kraftig nedgang i medlemsmassen er dette aspektet spesielt viktig.

Kirkeskatten har ulike former, blant annet kirkeskatt på inntekt, minste kirkeskatt og særskilt kirkeavgift i ekteskap av ulike trosretninger. Disse forskriftene er ment å dekke ikke bare utgiftene til erkebispedømmet, men også utgiftene til menighetene og andre katolske institusjoner. Og selv om skatteinntektene fortsetter å stige, kan utviklingen snu: Prognoser viser en mulig halvering av medlemsmassen innen 2060, noe som også kan ha betydning for kirkens økonomiske grunnlag.

Utfordringene med medlemskap avtar

Det er imidlertid et lite håp for kirken: Til tross for nedgangen i medlemstallet viser økonomien en viss stabilitet. Det vil være en økning i kirkeskatteinntektene i 2022, som ble registrert til 6,73 milliarder euro. Samtidig er trenden med uttak alarmerende: I 2022 forlot over 522 000 mennesker den katolske kirken alene, noe som er rekordhøyt. Dette kan ikke benektes: Samfunnet vil føle konsekvensene av denne bølgen av uttak, ettersom mange sosiale institusjoner er avhengige av disse donasjonene.

Totalt sett er erkebispedømmet i Berlin fortsatt i en spent situasjon der det er viktig å sikre sin evne til å handle til tross for den dramatiske nedgangen i medlemstallet. Den planlagte sammenslåingen av 97 menigheter til 35 innen 2026 er et skritt i denne retningen. Beslutningen om å gi fra seg noen av rundt 800 eiendommer eller å bruke dem annerledes viser også hvor alvorlig situasjonen er. Mens kirken arbeider for å bygge sitt økonomiske grunnlag, vil fremtiden for menighetstjenesten fortsatt være avhengig av medlemssammensetning.

Kursen for fremtiden er dermed satt. Gitt det synkende antallet medlemmer og det resulterende presset på kirkens økonomi, gjenstår det å se om erkebispedømmet i Berlin kan overvinne dagens utfordringer. Det som derimot er klart er at erkebispedømmet må mobilisere alle ressurser for å finne en bærekraftig kurs for de neste årene. Tiden vil vise om erkebispedømmet kan navigere i disse stormfulle vannet med god hånd.

Nærmere informasjon om kirkeskattereglementet finnes på nettsiden Erkebispedømmet i Berlin. En detaljert titt på virkningen av synkende medlemskap på kirkens økonomi er gitt av Søndagsavis gitt. Den gir også informasjon om nåværende status for kirkens økonomi RBB24.