Herta Mertens: 104 aastat täis armastust, sõda ja tarkust!

Herta Mertens: 104 aastat täis armastust, sõda ja tarkust!

Muljetavaldav naine Herta Mertens elab rahulikus Pritzwalkis ja tähistab oma 104. sünnipäeva 12. juulil 2025. 1921. aastal sündinud naine vaatas tagasi elule, mis oli täis kogemusi, mida iseloomustasid sõda, armastus ja raske töö. Nende lugu ei ole ainult üksiku saatuse lugu, vaid peegeldab ka tolleaegseid väljakutseid. Valju Põhja kuller 10-aastaselt aitas Herta Berliinis oma sugulaste poode pidada. Varajane väljakutseterohke elu sai alguse sellest, kui isa otsustas 14-aastaselt, et ta peaks õppima kokaks, sest müüginaise õpipoisikoha otsingud ei olnud edukad.

Herta alustas oma kulinaarset koolitust Pritzwalker Bahnhofshotelis 1935. aastal ning tegi endale nime erinevates Berliini ja Põhja-Saksamaa restoranides. Tema viimane peatus sõja ajal oli armee lennuväli Hagenowis, kus tal lubati seal viibivatele sõduritele süüa teha. Sel korral kohtas ta sõdurit, kellega tal oli väga eriline side – ta oli seda kõike alustanud laenatud lusikaga. Nad abiellusid 1941. aastal ja mõni aeg hiljem sündis nende esimene laps.

Perekonna ajalugu sõja varjus

Sõjajärgseid aastaid iseloomustas Herta ja tema pere jaoks ebakindlus. Tema abikaasa langes ameeriklaste kätte vangi ja võitles mitte ainult nälja, vaid ka teda varsti pärast sõja lõppu tabanud difteeria tagajärgede vastu. Vahepeal lapse vanemate juurde jätnud Herta tegi kõik, et ta üles leida. Kui ta lõpuks temaga kohtus, oli tema vangistusest naasmine pimedal ajal helge koht. Perekond asus elama Pritzwalki ja laiendas oma ringi kokku nelja lapsega.

Mertenid olid peaaegu isemajandanud: viljapuude ja loomadega aed tagas pere põhivajadused. Herta töötas hammasrattatehases 21 aastat ja hoolitses praktikantide kodu eest, mis andis talle töömaailmas lisaperspektiivi. Kahjuks suri tema abikaasa 1986. aastal enne, kui ta jõudis 70-aastaseks saada – see oli kohutav löök nende loodud perekonnale.

Olevikus elamine

Pärast taasühinemist koges Herta Mertensi kogemusi, mida ta kirjeldab rabavatena. Erinevust Ida- ja Lääne-Saksamaa vahel oli võimatu ignoreerida ja kuigi ta märkas, et palju on muutunud, läks ta õitsele. Reisimisest sai uus kirg, mis võimaldas tal avastada maailma ka vanemas eas. Ta käib juba üksteist aastat kaks korda nädalas DRK päevahoius, kus veedab päevi koos teiste eakatega ja vahetab mõtteid.

Pärast pikka elu, mida iseloomustavad ajaloolised murrangud, elab Herta nüüd rahulikku elu oma tütre Marliese turvalisuses. Ta pühendub iga päev oma kirele armulugude vastu, mis aitavad tal inspireerida kujutlusvõimet ja hoida elus mälestusi minevikust. Ta saab 2025. aasta juunis 104-aastaseks ja ütleb naeratades: "Aga me elasime hästi."

Kujunenud Teise maailmasõja rahututest aegadest, kus paljud sõdurid, nagu on kirjeldatud artiklis bpb, kellel tuli sageli kogeda erinevaid kogemusi, teame elu varjukülgi, millele Herta julgelt vastu astus. Ta on alati näidanud üles head meisterlikkust elu pisiasjade vastu ja tema lugu näitab meile, et hoolimata kõigist raskustest on usaldus ja armastus üksteise vastu kõige tähtsamad.