Herta Mertens: 104 år fulle av kjærlighet, krig og visdom!

Herta Mertens: 104 år fulle av kjærlighet, krig og visdom!

Herta Mertens, en imponerende kvinne, bor i rolige Pritzwalk og vil feire sin 104-årsdag 12. juli 2025. Hun ble født i 1921 og så tilbake på et liv fullt av opplevelser preget av krig, kjærlighet og hardt arbeid. Historien deres handler ikke bare om en individuell skjebne, men reflekterer også datidens utfordringer. Høyt Northern Courier I en alder av 10 var Herta med på å drive sine slektningers butikker i Berlin. Et tidlig liv fullt av utfordringer begynte da faren som 14-åring bestemte seg for at hun skulle utdanne seg til kokk fordi søket etter en læreplass som selger ikke lyktes.

Herta begynte sin kulinariske opplæring på Pritzwalker Bahnhofshotel i 1935 og gjorde seg bemerket på forskjellige restauranter i Berlin og Nord-Tyskland. Hennes siste stopp under krigen var hærens flyplass i Hagenow, hvor hun fikk lage mat til soldatene som var stasjonert der. Ved denne anledningen møtte hun en soldat som hun hadde en helt spesiell tilknytning til – hun hadde startet det hele med en lånt skje. De giftet seg i 1941 og deres første barn ble født kort tid senere.

Familiehistorie i skyggen av krigen

Etterkrigsårene var preget av usikkerhet for Herta og hennes familie. Mannen hennes ble tatt til fange av amerikanerne og kjempet ikke bare mot sult, men også mot virkningene av difteri, som rammet ham kort tid etter krigens slutt. Herta, som i mellomtiden forlot barnet sitt hos foreldrene, gjorde alt hun kunne for å finne ham. Da hun endelig møtte ham, var returen fra fangenskapet et lyspunkt i en mørk tid. Familien slo seg ned i Pritzwalk og utvidet kretsen til å omfatte totalt fire barn.

Mertens var nesten selvforsynt: en hage med frukttrær og dyr sørget for familiens grunnleggende behov. Herta jobbet i redskapsfabrikken i 21 år og passet på lærlingboligen, noe som ga henne et ekstra perspektiv i arbeidslivet. Dessverre døde mannen hennes i 1986 før han rakk å bli 70 år – et forferdelig slag for familien de hadde bygget.

Å leve i nuet

Etter gjenforeningen hadde Herta Mertens opplevelser som hun beskriver som påfallende. Forskjellen mellom Øst- og Vest-Tyskland var umulig å ignorere, og mens hun merket at mye hadde endret seg, trivdes hun. Å reise ble en ny lidenskap som gjorde henne i stand til å oppdage verden selv i alderdommen. Hun har gått i DRKs barnehage to ganger i uken i elleve år nå, hvor hun tilbringer dagene med andre eldre og utveksler ideer.

Etter et langt liv preget av historiske omveltninger, lever Herta nå et rolig liv i tryggheten til datteren Marlies. Hver dag vier hun seg til sin lidenskap for romantikkromaner, som hjelper henne å inspirere fantasien og holde minnene fra fortiden i live. Hun blir 104 år i juni 2025 og sier med et smil: «Men vi levde godt.»

Formet av den turbulente tiden under andre verdenskrig, hvor mange soldater, som beskrevet i en artikkel av bpb, som ofte måtte ha forskjellige opplevelser, kjenner vi den mørke siden av livet, som Herta møtte med mot. Hun har alltid vist en god evne til de små tingene i livet og historien hennes viser oss at til tross for all motgang, er tillit og kjærlighet til hverandre det viktigste.