Rostock plant een federaal competentiecentrum voor munitieherstel op zee!

Rostock plant een federaal competentiecentrum voor munitieherstel op zee!

De Oostzee en de Noordzee zijn niet alleen populaire vakantiebestemmingen, maar vormen ook een aanzienlijk gevaar: in de wateren ligt ongeveer 1,6 miljoen ton conventionele oorlogsmunitie opgeslagen. Dit vormt een groot risico voor het mariene milieu en de mensen die in deze regio's wonen en werken. Federaal minister van Milieu Carsten Schneider heeft het belang benadrukt van het terugwinnen van deze munitie om het vrijkomen van giftige stoffen in het water te voorkomen. Op 2 juli 2025 werd in Rostock gesproken over de oprichting van een federaal competentiecentrum voor munitieterugwinning, ondersteund door premier Manuela Schwesig, die tijdens het inaugurele bezoek van Schneider haar goedkeuring uitsprak. Beide politici bezochten de Ocean Technology Campus (OTC), die wordt gepresenteerd als mogelijke locatie voor het geplande centrum ster gemeld.

Waarom is dit zo belangrijk? Vooral de oude munitiestortplaatsen in de Oostzee en de Noordzee zijn problematisch, aangezien ongeveer 300.000 ton in de Oostzee en 1,3 miljoen ton in de Noordzee wordt opgeslagen. Deze munitie vond vooral na de Tweede Wereldoorlog zijn weg naar zee. Tomasz Leefken, wetenschapper aan de Universiteit van Rostock, legt uit dat we weten waar de munitie zich bevindt, maar vaak niet in welke staat deze zich bevindt. De constante beweging van water en sediment leidt tot corrosie, wat niet alleen de munitie zelf in gevaar brengt, maar ook de omgeving eromheen, zoals de Federal Environment Agency in een gedetailleerd rapport uitlegt. De metalen behuizingen roesten en laten schadelijke stoffen vrij, zoals explosieve resten en zware metalen zoals kwik, die zich kunnen ophopen in het mariene milieu, zij het in hogere concentraties in de buurt van de stortplaatsen. Federaal Milieuagentschap.

Een competentiecentrum in focus

Een verdere stap in de richting van de oplossing van dit urgente probleem is de oprichting van een competentiecluster “Munitie in de Zee” in Mecklenburg-Vorpommern. Op 20 mei 2025 bezocht minister van Milieu Dr. Till Backhaus het Leibniz Instituut voor Oostzeeonderzoek (IOW) in Rostock om te praten over de uitdagingen en bescherming van het mariene milieu. De uitwisseling richtte zich ook op de complexe problemen die verband houden met maritiem munitieafval.

Het IOW beschikt over de modernste onderzoeksinfrastructuur, waaronder onderzoeksschepen en laboratoria, en is actief betrokken bij onderzoeksprojecten op het gebied van het terugwinnen van munitie. In samenwerking met het Fraunhofer Instituut wordt zelfs een AI-ondersteunde evaluatie van micro-organismen in water ontwikkeld om gevaarlijke stoffen zoals TNT op te sporen. Dit innovatieve onderzoek kan cruciale informatie opleveren om de noodzakelijke herstelmaatregelen te nemen, aldus de minister WWT.

De uitdaging blijft

Ondanks deze positieve benaderingen blijft het terugwinnen van oude munitie echter een uitdaging. De effecten van klimaatverandering en de toenemende nutriëntenvervuiling in de oceanen versnellen de corrosie van munitie, waardoor het risico verder toeneemt. In 2022 werd een onmiddellijk programma gelanceerd om verontreinigde munitie te bergen en in de baai van Lübeck zijn al drie proefprojecten uitgevoerd. Een vierde pilot staat op stapel in de Mecklenburgbaai. Deze projecten zijn belangrijk om de aanpak en mogelijke technieken voor effectieve redding te testen.

Het bergen van munitie is als nationale taak verankerd in het huidige regeerakkoord. Om het competentiecentrum op lange termijn operationeel te houden is een duurzame financiële basis nodig. De deelstaat Sleeswijk-Holstein heeft zich al bereid verklaard om steun te verlenen en heeft de oprichting van gemeenschappelijke structuren voorgesteld om dubbel werk te voorkomen. De discussie over de bouw van een mobiele bergingsinstallatie zou een volgende belangrijke stap kunnen zijn in het verwijderen van verontreinigde terreinen uit de waterwegen.