Svarta änkor: lukten av ostfötter som ett hemligt vapen i spindelflirt!

Svarta änkor: lukten av ostfötter som ett hemligt vapen i spindelflirt!

Svarta änkor, kända för sitt slående utseende och gåtfulla uppvaktningsbeteende, har väckt forskarnas intresse. Dessa spindlar, upp till 15 millimeter stora, är lätta att känna igen på sina tretton röda fläckar på sina svarta kroppar. Den senaste forskningen från University of Greifswald, i samarbete med kanadensiska forskare, visar att honor använder en mycket speciell doftstrategi för att locka män. Honorna använder ett kemiskt feromon vars lukt påminner om "ostfötter". Denna överraskande doftkombination utspelar sig genom honornas nät och har förmågan att påverka hanarna i veckor, som ndr.de rapporterar.

Forskarna upptäckte att honorna använder sina nät som långvariga doftsändare. Till skillnad från många andra insekter, som bara släpper ut feromoner tillfälligt, ser den kemiska substansen på nätet till att den kan arbeta under längre tidsperioder. Feromonkomponenterna har till och med en dubbel funktion: vid kontakt utlöser de uppvaktningsbeteende hos manliga spindlar och släpper samtidigt ut den doft som lockar dem till sin partner. Hanarna, å andra sidan, tycker att denna doft är extremt attraktiv, även om den påminner folk om "oststrumpor", som vbio.de förklarar.

Säsongsjusteringar av doftsignaler

En annan spännande aspekt av studien är honornas förmåga att anpassa intensiteten på sina doftsignaler till årstiden. Forskare har visat att honor förblir attraktiva under hela året, med den huvudsakliga parningssäsongen som erbjuder det största incitamentet för män. Denna anpassning kan utlösas av förändringar i dagslängd, vilket ger honor information om den kommande parningssäsongen. Resultaten av denna årslånga fältstudie, som inkluderade månatliga mätningar, visar svarta änkors sofistikerade kommunikation genom komplexa kemiska interaktioner, som beskrivs i publikationen i Journal of Chemical Ecology, författad av Dr. Andreas Fischer, studiens första författare, som tidigare arbetat vid Simon Fraser University i Kanada. (juraforum.de).

Genom omfattande laboratoriestudier och beteendeexperiment kunde forskarna identifiera de kemiska komponenterna i näten och påvisa doftens attraktion till män. Även syntetiska dofter som användes i fältexperiment kunde attrahera hanarna, vilket ytterligare understryker effektiviteten av de kemiska signalerna. Denna nyupptäckta kommunikationsmekanism hos svarta änkor ger värdefulla insikter i de komplexa interaktionerna inom djurriket och öppnar möjligheter för ytterligare biologisk och ekologisk forskning.