Lithiumrevolutie in de Altmark: grote deposito's, sterke debatten!

Lithiumrevolutie in de Altmark: grote deposito's, sterke debatten!

Er wordt momenteel fel gedebatteerd over een onderwerp in de Altmark dat niet alleen de regio maar heel Duitsland aangaat: de geplande lithiumwinning. Dit zou een belangrijke rol kunnen spelen in de toekomst van de energie- en auto-industrie. AZ Online meldt dat de lithiumwinning hier in de regio begon met een proeffabriek in Steinitz in november 2024. Neptune Energy gelooft dat het een van de grootste lithiumvoorraden ter wereld heeft ontdekt, met een geschatte grondstoffenwaarde van 43 miljoen ton lithiumcarbonaat-equivalent (LCE).

Deze afzettingen kunnen niet alleen belangrijk zijn voor de regio, maar ook voor Duitsland als geheel. De grondstof lithium is dringend nodig, vooral voor de productie van batterijen voor elektrische auto’s, smartphones en vele andere technologieën. Dit staat ook in een rapport van Nationaal Geografisch benadrukt, waarin het strategische belang van lithium en de uitdagingen in het mondiale aanbod worden benadrukt. In Duitsland zou lithium de afhankelijkheid van geïmporteerde grondstoffen kunnen helpen verminderen.

Hoge verwachtingen en lokale ondersteuning

De politieke steun uit de regio is er. Holger Hartmann, burgemeester van Steinitz, benadrukt het belang van een milieuvriendelijke uitvoering van de mijnbouw. Ook Wolfgang Kappler, burgemeester van Brietz en Chüttlitz, ziet het gebruik van lokale middelen als een voordeel. Beide politici vertrouwen erop dat een goed doordachte lithiumproductie een positieve bijdrage kan leveren aan de economische ontwikkeling van de Altmark.

Neptune Energy heeft mijnbouwvergunningen ontvangen voor de winning van lithium en is van plan de grondstoffen op een milieuvriendelijke manier te winnen met behulp van een direct lithiumextractieproces (DLE). In augustus 2025 werd de hulpbronnenbasis bevestigd door het taxatiebureau Sproule ERCE en de tweede pilot voor lithiumextractie was succesvol, waardoor lithium van batterijkwaliteit kon worden geproduceerd. Een derde pilottest loopt sinds half september en wordt gebruikt om een ​​adsorptieproces technisch te evalueren. Neptunus Energie is van plan om na de proeffase over te gaan naar een demonstratiefase om een ​​volledig geïntegreerd extractiesysteem te testen.

Kritiek en zorgen

Maar niet alles is allemaal rozengeur en maneschijn: Christfried Lenz van het burgerinitiatief “Schoon Milieu en Energie Altmark” is sceptisch over de uitspraken van het bedrijf en roept op tot een grondig onderzoek naar de lithiumafzettingen en betere communicatie van Neptune Energy. Het burgerinitiatief waarschuwt ook voor mogelijke milieuschade, vooral in de context van de giftig afvalmijn van Brüchau, die zorg baart in de regio.

De discussie over lithium speelt niet alleen lokaal. Met de mondiale toename van de vraag zou Duitsland op de middellange termijn een belangrijke rol kunnen spelen in de concurrentie om lithiumbronnen. Hoewel veel lithiumproducten momenteel worden geïmporteerd uit landen als Australië, Chili en Bolivia, kunnen binnenlandse reserves een doorslaggevend voordeel bieden. Maar het wordt ook duidelijk dat milieunormen in veel producerende landen vaak aan minder strenge regels onderworpen zijn dan in Europa – een uitdaging waarmee bij toekomstige mijnbouwprojecten rekening moet worden gehouden.

Over het geheel genomen is het duidelijk dat de Altmark met zijn lithiumafzettingen niet alleen een regionale, maar ook een nationale kwestie is die zowel kansen als uitdagingen met zich meebrengt. De volgende stappen in dit proces worden met spanning bekeken, niet alleen door bewoners maar door de hele branche.