Jalkapallosankari Roland Zahn: Palasi Japanista kultamitalilla!

Jalkapallosankari Roland Zahn: Palasi Japanista kultamitalilla!

Lokakuussa 2025 Roland Zahn Hornhausenista palaa Japanista ylpeänä jalkapallon maailmanmestarina. 85-vuotias voitti kultamitalinsa poikkeuksellisella suorituksella Tokion senioreiden MM-kisoissa. Se, mikä todella ajaa Zahnia, ei ole vain kilpailu, vaan myös mahdollisuus ylläpitää sosiaalisia kontakteja ja välttää eristäytymistä vanhuudessa. Intohimoinen urheilija on pelannut jalkapalloa vuodesta 1957 lähtien, tällä hetkellä TSV Hadmerslebenissä, ja pitää kuntoaan myös pelaamalla jalkapallotennistä Oscherslebener SC:ssä. Hänelle jalkapallo on todellinen elämän eliksiiri, täynnä elämänenergiaa ja iloa.

Saksan MM-delegaatiossa oli 55 henkilöä, joista suurin osa matkusti Tokioon omalla kustannuksellaan. Zahn kehuu japanilaisten erinomaista organisointia ja vieraanvaraisuutta. ”Meidät kutsuttiin suurlähetystöön, mutta voileipiä oli vain 30”, maailmanmestari vitsailee ja korostaa ystävällistä ilmapiiriä läpi turnauksen. Walesin peruutuksesta johtuen Saksa jopa meni viimeiselle kierrokselle aikaisin: alun perin Saksan joukkue julistettiin virheellisesti turnauksen voittajaksi, ennen kuin se voitti varsinaisessa finaalissa luottavaisella 3-0-voitolla Englantia vastaan.

Urheilu yhteisöprojektina

Urheilulla ei ole Zahnille vain henkilökohtaista merkitystä, vaan sillä on myös keskeinen rooli yhteiskunnassa. Berliinin Humboldt-yliopiston urheilusosiologian laitos käsittelee olennaista kysymystä siitä, kuinka urheilu edistää integraatiota ja sosiaalista yhteenkuuluvuutta. Tutkimustulokset yhdistetään neuvontaan ja vaihtoon sosiaalisen elämän eri toimijoiden kanssa ja valaisevat muun muassa rasismia, kuulumista ja urheilutoimintaan osallistumista.

Esimerkki jalkapallon merkityksestä yhteiskunnassa on myös MM-kisojen osallistujien monimuotoisuus. Wikipedian mukaan vuodesta 1930 lähtien on osallistunut yhteensä 80 maata, ja joukkueiden menestys vaihtelee suuresti. Brasilia johtaa viidellä tittelillä, jota seuraavat Saksa ja Italia, jotka ovat kumpikin voittaneet turnauksen neljä kertaa. On huomattavaa, kuinka jalkapallo tuo yhteen eri kulttuureja ja yhdistää ihmisiä kaikilta elämänaloilta, mikä selittää tämän lajin kiehtovuuden.

Terveyttä urheilun kautta

Jalkapallolla ei ole vain urheilua, vaan myös terveydellisiä etuja Zahnille ja monille muille senioreille. Säännöllinen liikunta ja sosiaalinen vuorovaikutus ovat tärkeitä pysyäksesi aktiivisena ja elinvoimaisena ikääntyessäsi. Zahn näkee urheilun keinona edistää elämäniloa ja toimintaa. Hänen intohimonsa jalkapalloon opettaa meille, että koskaan ei ole liian myöhäistä löytää uusia asioita ja saada ystäviä.