Far Betterovs hemmelige flukt fra DDR - en familiehistorie

Far Betterovs hemmelige flukt fra DDR - en familiehistorie

Den 17. juli 1989 tok far Betterov et dristig skritt som sjokkerte familien hans og hele landsbyen. En rolig natt, mens resten av landsbyen sov, forlot han brått DDR. En risikabel plan, fordi faren for å bli arrestert av DDR-grensepolitiet hang over ham som Damokles-sverdet. Følte familien hans allerede motet som var skjult i den?

Hans kone var klar over rømningsplanen og var forberedt på å møte trusselen om statlige represalier. Bare én dag senere, 18. juli 1989, avla politiet faktisk et uanmeldt besøk hos Betterov-familien. Naboene så på dem, dels nysgjerrige, dels bekymret. Betterovs mor ble til og med målrettet gjennom en kikkert. Antakelser om flukten ble nedtegnet skriftlig da familiens liv endret seg raskt. Konsekvensene av denne hendelsen veier fortsatt tungt på Betterovs skuldre den dag i dag.

En sommer med forandring

Betterovs flukt var ikke et isolert tilfelle, men en del av en stor bevegelse sommeren 1989. Under det politiske presset som oppsto fra Mikhail Gorbatsjovs reformer i Sovjetunionen, vokste ønsket om endring også i DDR. Gorbatsjov, generalsekretær for CPSU siden 11. mars 1985, initierte politikken til glasnost og perestroika. Disse reformene muliggjorde større åpenhet og frihet og brøt med den undertrykkende Bresjnev-doktrinen, som etterlot østblokkstater med begrenset autonomi. I selve DDR forble imidlertid statsledelsen under Erich Honecker stort sett uvillig til å reformere.

Misnøyen ble sterkere i gatene i DDR. Ved utgangen av 1988 hadde rundt 110 000 borgere søkt om å forlate landet, et tegn på at folk lengtet etter frihet. Selv om det å forlate DDR ulovlig hadde vært straffbart siden 1950-tallet, endte over 50 000 rømningsforsøk med suksess sommeren 1989, da noen flyktet via Ungarn etter at piggtrådgjerdene ble kuttet. Lengselen etter et bedre liv spredte seg, både i folkets hjerter og i ansiktene til den undertrykkende statsmakten.

Et skjebnesvangert år

Sommeren 1989 var preget av en utrolig bølge av migrasjon og massive protester. Denne trenden kulminerte i den paneuropeiske pikniken 19. august, da mange DDR-borgere fant muligheten til å flykte over den ungarske grensen. Protester i byer som Leipzig, spesielt mandagens demonstrasjoner, tiltrakk seg titusenvis av mennesker. Den 9. oktober 1989 var det allerede over 70 000 mennesker på gata som ba om frihet og forandring.

Hendelsene rundt pater Betterovs flukt og de økte bølgene av avganger lærer oss at det ikke bare handler om individuelle skjebner, men at de var en del av en kollektiv drøm om frihet og et bedre liv. Denne bevegelsen førte til slutt til den fredelige revolusjonen i DDR og endret landskapet i Europa for alltid.