Tentoonstelling over Willi Stoph: Herinneringen aan de kaolienfabriek van Caminau

Tentoonstelling over Willi Stoph: Herinneringen aan de kaolienfabriek van Caminau

Op 25 maart 1981 hield Willi Stoph, de toenmalige voorzitter van de DDR-ministerraad, een belangrijke gebeurtenis in de kaolienfabriek van Caminau. De ingebruikname van een nieuwe transport- en verwerkingsfabriek markeerde een historisch moment voor het bedrijf. De kaolienfabriek, die sinds de eerste steenlegging in 1973 een belangrijke rol heeft gespeeld in de regio en in 1978 met het laatste deelobject werd voltooid, wordt nu in een tentoonstelling geëerd. Deze heet “Caminau Kaolin Works – Periodes of History up to 1989” en zal op 21 juni worden geopend door de historische vereniging RAK Königswartha, die samenvalt met de viering van het 135-jarig jubileum van de plaatselijke brandweer.

De tentoonstelling presenteert een indrukwekkende verzameling foto's, waaronder foto's die de 'grote dag' in 1981 documenteren, en belicht de uitdagingen waarmee de werknemers in de kaolienfabriek te maken krijgen. De voorzitter van de historische vereniging, Annemarie Rentsch, hoopt tal van hedendaagse getuigen te ontmoeten die hun ervaringen en herinneringen kunnen delen. Mathias Haase, die van 1980 tot 2024 technisch manager van de fabriek was, zal waarschijnlijk ook een van de oudere medewerkers zijn die waardevolle inzichten kan verschaffen.

De kaolienfabriek: een modelbedrijf

De kaolinfabriek Caminau, die behoort tot de Quartzworks Group gevestigd in Frechen, bestaat al 115 jaar en heeft naam gemaakt. In de regio Oberlausitz, bekend om zijn rijkdom aan grondstoffen, wordt sinds het midden van de 19e eeuw kaolien gewonnen. Kaolien, dat van groot belang is voor de productie van porselein en papier, werd in 1904 ontdekt door een boer die tijdens het graven van een put de waardevolle afzettingen tegenkwam. Binnen een paar jaar kende de mijnbouw een aanzienlijke toename, vooral na de Tweede Wereldoorlog, toen de Sovjet-bezettingsmacht operaties afdwong.

In 1984 piekte de productie op 135.000 ton - een enorme stijging als je bedenkt dat er in 1950 slechts 15.000 ton werd gedolven. In de jaren zestig kreeg de fabriek zelfs een verbindingsspoorlijn om het transport van waardevolle grondstoffen gemakkelijker te maken. Tegenwoordig heeft de fabriek ongeveer 105 mensen in dienst en is van plan succesvol te blijven opereren door nieuwe klanten aan te trekken, met name tegelfabrikanten.

De toekomst vormgeven

Met een mijnbaar gesteente uit een afzetting van ongeveer 2,5 km² kan de kaolienfabriek opgelucht ademhalen: de mijnbouw zal naar verwachting voor de komende 25 jaar veilig zijn. Ondertussen heeft de fabriek de afgelopen jaren geprobeerd zichzelf te herpositioneren op de markt, omdat de papierindustrie voor uitdagingen staat. Er schuilt een groot potentieel in de samenwerking met bedrijven die betrokken zijn bij de industriële keramiekproductie, vooral in Noord-Italië.

Het verleden en de uitdagingen van het werken in de kaolienfabriek laten ons zien hoe het economische landschap de afgelopen decennia is veranderd. De komende tentoonstelling biedt bijzondere inzichten in deze geschiedenis, waarbij herinneringen aan de kaolienfabriek en haar rol in de DDR-geschiedenis worden opgeroepen.

Bezoekers worden van harte uitgenodigd om niet alleen de hoofdtentoonstelling te bezoeken, maar ook om andere interessante tentoonstellingen te verkennen in de clubruimte aan de Gutsstrasse 4c. Deze vieringen zijn een uitgelezen kans om de geschiedenis van de regio en de kaolienfabriek van Caminau van dichtbij te ervaren.