Chemnitz eert Justin Sonder: Nieuwe stele voor zijn 100ste verjaardag!

Chemnitz eert Justin Sonder: Nieuwe stele voor zijn 100ste verjaardag!

Vandaag wordt in Chemnitz een belangrijk symbool geplaatst ter nagedachtenis aan de slachtoffers van het nationaal-socialisme. Ter gelegenheid van de 100ste verjaardag van Justin Sonder, een van de laatste overlevenden van de Holocaust, heeft de stad Chemnitz een nieuwe informatiezuil opgericht. Deze staat naast de bestaande “Bank for Justin Sonder” aan de Chemnitz Brühl, die een jaar geleden werd ingehuldigd als een plaats van herdenking en waarschuwing. Deze twee gedenktekens eren de inzet en het levensverhaal van een man wiens ervaringen en lessen van onschatbare waarde zijn voor de huidige generatie. Zo rapporteert hij MDR.

Justin Sonder, geboren op 18 oktober 1925 in Chemnitz, groeide op in een Joods gezin. Hij maakte de verschrikkingen van het groeiende antisemitisme in Duitsland mee, waaronder de pogromnacht op 9 november 1938. Zijn opleiding tot kok werd van 1941 tot 1943 onderbroken door dwangarbeid in een wapenfabriek. Op 27 februari 1943 werd hij gearresteerd en gedeporteerd naar het concentratiekamp Auschwitz. Daar overleefde hij onder extreme omstandigheden, vasten en brute mishandeling, en moest hij 17 selecties doorstaan. Na verschillende dodenmarsen werd hij uiteindelijk op 23 april 1945 bevrijd door het Amerikaanse leger en keerde op 19 juni 1945 terug naar zijn geboorteplaats, waar hij tot aan zijn dood woonde. Details over zijn veelbewogen levensverhaal zijn te vinden op de website van de stad Chemnitz, die meer informatie bevat over zijn carrière en zijn prestaties als hedendaagse getuige Chemnitz.

Toewijding aan de mensheid en de democratie

Justin Sonder heeft zijn hele leven als herinnering gewerkt. In de laatste jaren van zijn leven voerde hij onvermoeibaar campagne voor democratie, menselijkheid en kosmopolitisme. Hij was een veelgevraagd gesprekspartner op scholen en op evenementen, waar hij zijn indrukwekkende ervaringen als overlevende van de Holocaust deelde. Met meer dan 500 evenementen die hij sinds 1997 heeft georganiseerd, heeft hij duizenden studenten bereikt. Hij leerde de jongeren de donkere hoofdstukken van de geschiedenis te begrijpen en verantwoordelijkheid te nemen voor een betere toekomst. In 2015 ontving hij ook de Medal of Honor van het Internationale Auschwitz Comité, een onderscheiding voor mensen die betrokken zijn bij onderwijs- en preventiewerk.

Zijn invloed en zijn boodschappen leefden voort in elk van zijn lezingen, die hij gaf op uitnodiging van scholen en clubs. Sonder benadrukte altijd dat misdaden tegen de menselijkheid, zoals die gepleegd door het nationaal-socialisme, niet mogen worden herhaald. Zijn laatste belangrijke reis maakte hij op 90-jarige leeftijd, toen hij in 2016 getuigde tegen een voormalige bewaker van het vernietigingskamp in Detmold. Hij stierf op 3 november 2020 op 95-jarige leeftijd, maar zijn nalatenschap leeft voort in de herinneringen en betrokkenheid van zijn luisteraars.

Een blijvende erfenis

Het belang van gedenktekens zoals de nieuwe stèle in Chemnitz wordt niet alleen weerspiegeld in de herinnering van individuen als Justin Sonder, maar weerspiegelt ook de collectieve herinnering van de slachtoffers van het nationaal-socialisme. Er zijn talloze instellingen in Duitsland die zich bezighouden met het herdenken van de slachtoffers. Een overzicht van andere gedenktekens voor de slachtoffers van het nationaal-socialisme kunt u bekijken op Wikipedia Wikipedia.

Met de bouw van de nieuwe informatiezuil en de bank wordt in Chemnitz een belangrijke stap gezet om de herinnering aan Justin Sonder en zijn boodschappen over menselijkheid en verantwoordelijkheid levend te houden. De stad laat zien dat ze de lessen uit haar geschiedenis niet alleen in het geheugen wil bewaren, maar deze ook actief wil transporteren naar het heden.