Sanitaire crisis in Duitsland: waarom openbare toiletten falen!

Sanitaire crisis in Duitsland: waarom openbare toiletten falen!

In Duitsland wordt de stille plek een verlieslatende onderneming: de toestand van openbare toiletten langs snelwegen, treinstations en in veel binnensteden zorgt voor opschudding. Steeds meer reizigers merken de tekortkomingen op, die variëren van hoge toegangsprijzen tot een gebrek aan hygiëne. Luidruchtig online Kapotte deuren en onaangename geuren zijn aan de orde van de dag op treinstations. Steeds weer zijn de sanitaire voorzieningen alleen toegankelijk voor caféklanten of verborgen in betaalde betonblokken, wat de toiletervaring allesbehalve prettig maakt.

In de discussie over openbare toiletten wordt het snel duidelijk: dit weerspiegelt een groter infrastructuurprobleem. Links roept zelfs op tot gratis toiletten en overweegt tankstations langs de snelweg te nationaliseren. Het bedrijf Tank & Rast beheert momenteel bijna 90 procent van deze rustplaatsen, wat de concurrentie en de aanbodsituatie beperkt. Joachim Rock, algemeen directeur van het Paritätischer Wohlfahrtsverband, ziet de noodzaak van een uitgebreid netwerk van openbare toiletten, vooral voor sociaal achtergestelde mensen. Ook benadrukt hij hoe belangrijk barrièrevrije toiletten zijn voor de sociale participatie.

Openbare toiletten in vergelijking

Maar staat Duitsland echt onderaan als het om openbare toiletten gaat? Een blik op de huidige ranglijst laat zien: Vergeleken met andere steden in Europa heeft Duitsland zeker een inhaalslag te maken. In Berlijn werd een onderzoek uitgevoerd waarin vergelijkend werd gekeken naar de toiletvoorzieningen in Duitse steden. Berlijn deed het behoorlijk goed en behaalde de derde plaats op de landelijke ranglijst met 23 van de 30 mogelijke punten Berlijnse krant werd gepubliceerd. Berlijn maakte indruk met de bereikbaarheid, waarvoor het de volledige score van 10 punten kreeg.

München staat als een huis en leidt met 26 punten, gevolgd door Dresden met 25. Stadsbezoekers kunnen hier hoogwaardige toiletten vinden, terwijl steden als Hamburg, Erfurt en Leipzig achterblijven. Leipzig staat onderaan met een schamele 4 punten, terwijl Hamburg zware kritiek krijgt vanwege zijn zeer beperkte toiletinfrastructuur.

De situatie op internationaal niveau

Uit een internationale vergelijking blijkt dat in landen als Nederland of Scandinavië meer voor het publiek wordt geïnvesteerd. Openbare toiletten zijn er niet alleen talrijk, maar zijn vaak ook gratis en van goede kwaliteit. Japan laat ons zien hoe het beter kan met zijn ultramoderne, vaak gratis toiletten. Ook in Australië is het sanitair altijd schoon en goed bereikbaar.

Maar in Duitsland voelen veel burgers zich gedwongen hun blaas onder controle te houden: vrouwen slaan vaak drankjes over uit angst voor de beschikbaarheid van toiletten, terwijl oudere of incontinente mensen liever thuis blijven. Wildplassen wordt een serieus probleem en wordt in Duitsland tot een administratieve overtreding verklaard, maar in werkelijkheid wordt het steeds meer een noodzaak. Het huidige systeem stelt de toegang tot openbare toiletten ter discussie, niet alleen als een kwestie van infrastructuur, maar als een fundamenteel mensenrecht. Er zijn in totaal 475 openbare toiletten in Berlijn, wat niet eens genoeg is voor tien miljoen toeristen.

Het gebrek aan steun voor de basisbehoeften van burgers roept vragen op: als er 772 speeltuinen zijn in steden als Hamburg, maar slechts elf met sanitaire voorzieningen, is het duidelijk dat sanitaire normen door de overheid vaak niet als een prioriteit worden beschouwd. Ook hier is er duidelijke kritiek van initiatieven als ‘klo:lektiv’, dat de aandacht vestigt op het gebrek aan toiletten en de steeds beperktere beschikbaarheid ervan. Het is overal duidelijk: er is iets aan de hand! Er zijn dringend oplossingen nodig om de openbare dienstverlening in Duitsland op een aanvaardbaar niveau te brengen en mensen de kans te geven op waardige wijze in hun basisbehoeften te voorzien.