Natasha Kelly in Weimar: Migratieverhalen vormen het geheugen van Duitsland

Natasha Kelly in Weimar: Migratieverhalen vormen het geheugen van Duitsland

Op 11 november 2025 zal bestsellerauteur Natasha Kelly naam maken in Weimar. Geboren en getogen in Duitsland viel haar 16e verjaardag samen met de dag dat de Berlijnse Muur viel - een bijzondere datum die haar altijd is bijgebleven. Haar huidige boekpublicatie, "Black. German. Female", is haar dertiende werk en weerspiegelt haar diepe, persoonlijke ervaringen. In een gesprek over haar kijk op sociale vraagstukken en migratieverhalen maakt ze duidelijk dat deze verhalen een essentieel onderdeel vormen van het Duitse geheugen. Ze belicht vooral verhalen van zwarte, joodse, arbeiders- en LGBTQ-mensen.

“Ik kom met respect naar Weimar”, zegt Kelly, en noemt de stad een plaats die bekend staat om zowel het humanisme als het politieke geweld. Hun boodschap is duidelijk: migratieverhalen vormen de herinnering aan Duitsland en mogen niet worden genegeerd. In haar boek onderzoekt ze de relatie tussen individuele ervaringen en machtsstructuren, waarbij ze ervoor pleit om de term ‘Duits zijn’ op een complexere manier te beschouwen dan deze eenvoudigweg te reduceren tot nationale identiteit.

Reflectie op identiteit

Als hoogleraar Global African Arts aan de Universiteit van Bayreuth zet Kelly zich in voor het onderwijzen en wetenschappelijk onderzoeken van Afrikaanse en Afrikaanse diaspora-perspectieven. Ze heeft kritiek op de term ‘migratie’, vooral omdat ze al meer dan veertig jaar in Duitsland woont. Volgens haar moet er een herwaardering komen van wat het betekent om Duitser te zijn. “We moeten voorbij gaan aan stereotypen”, zei Kelly.

Een centraal thema in Kelly's werk is de zichtbaarheid van zwarte vrouwen in Duitsland. Haar boekuitgave, die in 2023 uitkwam, werd bijzonder goed ontvangen door jonge zwarte vrouwen die zichzelf in haar verhalen herkennen. Ze benadrukt dat vrouwen met een Afrikaanse achtergrond altijd in Duitsland hebben gewoond; de oudste figuur die in haar boek wordt afgebeeld, dateerde uit de 17e eeuw.

Luister en durf te discussiëren

Kelly is van mening dat gesprekken over discriminatie en racisme het beste werken als alle betrokkenen bereid zijn te luisteren en de onderwerpen met emotionele afstand te benaderen. Ze omschrijft zichzelf als een “Afrofuturist” en is ervan overtuigd dat het belangrijk is om toekomstvisies te ontwikkelen die verder gaan dan de bestaande machtsstructuren. “Het is aan ons om het verhaal vorm te geven en te vechten voor een eerlijker samenleving”, besluit ze.

Over het geheel genomen laat Natasha Kelly levendig zien hoe complex identiteit en verbondenheid in Duitsland zijn. Haar werk is een oproep om zich bezig te houden met de eigen geschiedenis en ruimte te creëren voor diversiteit in het sociale geheugen.