Θουριγγία σε πυρετό λιθίου: Ο Έσσο ξεκινά την αναζήτηση!

Θουριγγία σε πυρετό λιθίου: Ο Έσσο ξεκινά την αναζήτηση!

Η αναζήτηση πρώτων υλών έχει γίνει ένα αυξανόμενο επίκεντρο τα τελευταία χρόνια, ειδικά όταν πρόκειται για τα περιζήτητα υλικά για την παραγωγή μπαταριών. Ένα ευχάριστο παράδειγμα είναι η Esso Deutschland GmbH, η οποία πρόσφατα έλαβε άδεια εξόρυξης για αναζήτηση λιθίου, μαγγανίου και ψευδαργύρου στη Θουριγγία. Η αντίστοιχη περιοχή εξερεύνησης εκτείνεται σε περίπου 4.050 τετραγωνικά χιλιόμετρα σε διάφορες περιοχές και ανεξάρτητες πόλεις, συμπεριλαμβανομένων των Eichsfeld, Nordhausen και Weimar. Αυτό αναφέρει Logistics σήμερα.

Σε περιόδους παγκόσμιας ζήτησης για λίθιο, η ExxonMobil –η μητρική εταιρεία της Esso– σχεδιάζει επίσης να καθιερωθεί ως ένας από τους κορυφαίους προμηθευτές λιθίου παγκοσμίως και ήδη πραγματοποιεί εξερεύνηση στο Αρκάνσας των ΗΠΑ. Το ερευνητικό πρόγραμμα «Li+Fluids» εκτιμά ότι μεταξύ 0,39 και 26,51 εκατομμύρια τόνοι λιθίου διαλύονται σε βαθιά νερά στη Θουριγγία. Αυτή είναι μια συναρπαστική προοπτική για την περιοχή, ακόμη και αν η οικονομική βιωσιμότητα της εξόρυξης λιθίου είναι ακόμη ασαφής και οι προοπτικές επιτυχίας δεν μπορούν επί του παρόντος να εκτιμηθούν με σαφήνεια.

Έρευνες στη Βόρεια Θουριγγία

Η Esso έχει υποβάλει αίτηση για τη διερεύνηση πιθανών κοιτασμάτων λιθίου σε περιοχές της Θουριγγίας με περισσότερες λεπτομέρειες, με στόχο την εξόρυξη αυτών των πρώτων υλών εάν είναι απαραίτητο. Μεγαλόφωνος MDR Η εταιρεία εξετάζει επίσης το μαγγάνιο και τον ψευδάργυρο. Η περιοχή μελέτης αναφέρεται από τον Esso ως «Βόρεια της Θουριγγίας». Οι πληγείσες κοινότητες βρίσκονται στις περιοχές Eichsfeld, Wartburgkreis και Gotha καθώς και στην περιοχή Unstrut-Hainich.

Η άδεια εξερεύνησης δίνει τη δυνατότητα στον Esso να εξετάσει γεωλογικά κοιτάσματα μέσω ανάλυσης δεδομένων και να εξετάσει την οικονομική βιωσιμότητα. Ωστόσο, τονίζεται ότι δεν πρόκειται για άδεια για πραγματική εξόρυξη. Αυτό απαιτεί εκτεταμένα επιχειρησιακά σχέδια. Στην πραγματικότητα, μπορεί να χρειαστούν πέντε έως 15 χρόνια για να καταλήξει σε παραγωγή μια αρχική ανακάλυψη. Για να επιτευχθεί αυτό, απαιτούνται τουλάχιστον δύο χρόνια επιτυχώς αξιολογημένων γεωλογικών δεδομένων προτού πραγματοποιηθούν εργασίες φυσικής εξερεύνησης.

Διαδικασίες φιλικές προς την περιοχή εν όψει

Μια ενδιαφέρουσα πτυχή είναι η διαδικασία που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την εξόρυξη λιθίου. Θα μπορούσε να είναι παρόμοια με τη βαθιά γεωθερμική ενέργεια στην εξόρυξη γεωτρήσεων, με νερό που περιέχει λίθιο να εξάγεται από βάθη αρκετών εκατοντάδων μέτρων. Αυτή η μέθοδος θεωρείται φιλική προς τη γη και χαμηλές εκπομπές σε σύγκριση με τις παραδοσιακές τεχνικές εξόρυξης.

Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται επίσης στις αβεβαιότητες που συνδέονται με την οικονομική βιωσιμότητα του έργου. Η κερδοφορία επηρεάζεται σημαντικά από τις τιμές της παγκόσμιας αγοράς και την εξάρτηση από την Κίνα. Μένει λοιπόν να δούμε πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση και αν η Esso μπορεί να μπει στην πόρτα της αναπτυσσόμενης αγοράς με τις προσπάθειές της για το λίθιο.