Villingen-Schwenningen: de geschiedenis van de grootste zusterstad van Duitsland!

Villingen-Schwenningen: de geschiedenis van de grootste zusterstad van Duitsland!

In Baden-Württemberg zijn er 42 gemeenschappen met dubbele namen, waarvan Villingen-Schwenningen de grootste is. Met ongeveer 89.784 inwoners – stand november 2024 – is deze stad een echt vlaggenschip. De gemeente ontstond op 1 januari 1972 uit de veelgeprezen fusie van de onafhankelijke steden Villingen en Schwenningen. Deze gebeurtenis maakte deel uit van de uitgebreide regionale hervorming in Baden-Württemberg die tussen 1968 en 1975 plaatsvond en talloze gemeenschappen trof. De fusie Villingen-Schwenningen kwam ook tot stand na een positieve stemming van de burgers van beide steden, waaruit blijkt dat de lokale bevolking achter deze stap stond. Merkur meldt dat de regionale hervorming vooral gericht was op het creëren van efficiëntere gemeenschappen.

De verschillen tussen de twee delen van de stad kunnen nauwelijks groter zijn. Villingen is een duizend jaar oude stad, ontworpen door de familie Zähringer, met een duidelijke centrale structuur en kunsthistorische gebouwen. Schwenningen daarentegen groeide ongepland en beschikt over arbeiderswijken en huizen uit de lagere middenklasse. Terwijl Villingen voornamelijk het rooms-katholieke geloof cultiveert, werd Schwenningen gevormd door de Evangelisch-Lutherse Reformatie. Deze verschillende politieke culturen en religieuze overtuigingen zijn vandaag de dag nog steeds merkbaar en hebben de mentaliteit van de bewoners aanzienlijk beïnvloed. Landeskunde Baden-Württemberg biedt hierin tal van interessante inzichten.

De regionale hervorming en de gevolgen ervan

De regionale hervormingen in Baden-Württemberg vormden een echt keerpunt. Van 1968 tot 1975 was het doel om het aantal gemeenten drastisch terug te brengen en het bestuur te versterken om efficiëntere structuren te creëren. Dit leidde ertoe dat veel onafhankelijke gemeenschappen, waaronder Villingen en Schwenningen, werden samengevoegd. In totaal werd het aantal gemeenschappen teruggebracht van 3.379 naar 1.111. Er was een nieuwe administratieve organisatie nodig die eenvoudige en duidelijke structuren bood. Wikipedia documenteert de verschillende maatregelen en wetten die zijn aangenomen als onderdeel van deze hervorming.

In de eerste decennia waren vooral de economische verschillen tussen de twee steden zichtbaar. Terwijl Schwenningen in de 19e eeuw bekend werd vanwege de horlogeproductie, kende Villingen een bewogen geschiedenis met meerdere vernietigingen en heroprichtingen. Villingen maakte onder meer deel uit van Oostenrijk en Württemberg voordat het in 1806 onderdeel werd van Baden. Schwenningen vervaardigde bijvoorbeeld in 1956 de eerste horloges op batterijen en was een pionier in de industrie. De ontwikkeling van de stad werd gevormd door de economische krachten en uitdagingen die we door de geschiedenis heen tegenkwamen.

De fusie bracht niet alleen nieuwe uitdagingen, maar ook nieuwe kansen met zich mee. Villingen-Schwenningen gaat de toekomst tegemoet met een eigen wapen, dat in 2001 werd geïntroduceerd. De keizerarend uit Villingen en de zwaan uit Schwenningen verenigen zich daar. Ook vandaag de dag hebben de wijken nog steeds hun eigen postcodes en gemeentehuizen, wat de identiteit van de betreffende wijken onderstreept. Ondanks deze onafhankelijkheid wordt de stad vaak als één geheel gezien.

Concluderend: Villingen-Schwenningen is niet alleen de grootste gemeente met een dubbele naam in Duitsland, maar toont ook een goed voorbeeld van de veranderingen die met de regionale hervorming gepaard gingen. Tegenwoordig staat de stad symbool voor de succesvolle samensmelting van twee cultureel verschillende gemeenschappen.