Make-over in de Rotary Club: Dr. Kolkmann vertrouwt op jeugd en democratie!

Make-over in de Rotary Club: Dr. Kolkmann vertrouwt op jeugd en democratie!

De Rotary Club van Brandenburg begon de nieuwe presidentiële termijn met een ceremoniële ambtswisseling. Op 27 juni 2025 droeg Hans Joachim Krekeler, na een succesvol jaar, de leiding over aan Dr. Michael Kolkmann. Krekeler kan terugkijken op een indrukwekkende balans: hij initieerde 15 financieringsprojecten en beheerde een budget van circa 30.000 euro, mogelijk gemaakt door donaties van particulieren en bedrijven. Zijn projecten waren vooral gericht op de onderwerpen democratie en jeugdwerk, waar niet alleen de club maar ook de gemeenschap profijt van had. Hoogtepunten van vorig jaar waren de viering van de Dag van de Duitse Eenheid en een traditioneel nieuwjaarsconcert waarin het Brandenburgse Symfonieorkest een centrale rol speelde.

De populariteit van de Rotary Club komt ook tot uiting in de aanvullende aanbiedingen zoals lezingenprogramma's en gezamenlijke excursies, onder meer naar Schwerin en Stettin. Sinds maart 2011 verrijkt de Rotaract Club, waarin jongeren tussen de 18 en 30 jaar actief zijn, de activiteiten van de club en is zij ook betrokken bij liefdadigheidsprojecten in de regio.

Nieuwe impulsen onder Kolkmann

Nu is Dr. Michael Kolkmann, een 53-jarige politicoloog van de Martin Luther Universiteit van Halle-Wittenberg en woonachtig in Brandenburg an der Havel, verantwoordelijk voor de ambtstermijn 2025/26. Kolkmann brengt zeven tot acht jaar ervaring mee van de Rotary Club, waar hij laatstelijk verantwoordelijk was voor media en public relations. Hij heeft in verschillende steden gewoond, waaronder Hannover, Bonn en Berlijn, en is afkomstig uit het Sauerland. Kolkmann is van plan zijn ambtstermijn actief vorm te geven onder het motto ‘De democratie versterken – de jeugd bevorderen’.

Zijn focus ligt op het ondersteunen van projecten op het gebied van steden, kunst, cultuur en muziek. Een groot probleem is de uitwisseling van jongeren, zowel de uitwisseling van studenten in het buitenland als de opvang van internationale studenten in Duitsland. Ook het komende jaar zullen onverwachte projecten worden gepland om nieuwe perspectieven te openen voor de leden en de gemeenschap.

Eer binnen de club

Een ander belangrijk aspect van de afgelopen bijeenkomst was het eren van leden met de “Paul Harris Fellow”. Deze onderscheiding wordt uitgereikt aan personen die blijk hebben gegeven van een uitzonderlijke betrokkenheid bij de Rotary Foundation door ten minste $1.000 te doneren of voor wie namens hen een donatie wordt gedaan. Deze eervolle titel werd toegekend aan de volgende leden: Holger Siggel, Björn-Sirke Schwarz, Benno Rougk, Martin Scherbarth, Frank Robby Wallis, Stefan Tiemann, Martin Deichsel en Hans Joachim Krekeler.

De Paul Harris Fellow-erkenning werd in 1957 ingesteld om belangrijke bijdragen aan de Rotary Foundation te erkennen en omvat een certificaat en een reversspeld. Elk nieuw lid dat tot Paul Harris Fellow wordt benoemd, voegt een indrukwekkend individu toe aan de lijst van uitmuntende supporters in de serviceclub. Het meest opvallend was dat de eerste vrouw die deze onderscheiding ontving, mevrouw Adan Vargas in 1953 was.

Rotary zelf heeft een lange traditie die begon in 1905 met de oprichting van de eerste club in Chicago. Sindsdien is dit wereldwijde netwerk uitgebreid tot meer dan 35.200 clubs in meer dan 200 landen en heeft het meer dan 1,2 miljoen leden. Sinds de opening voor vrouwen in 1987 hebben meer dan 200.000 vrouwen zich bij Rotary aangesloten, wat de gemeenschapszin van de club verder versterkt. De Rotary Foundation, opgericht in 1917, financiert veel van de projecten die door clubs over de hele wereld worden uitgevoerd met jaarlijks meer dan $100 miljoen.

Niet alleen in Brandenburg, maar ook wereldwijd wordt Rotary gewaardeerd vanwege haar bereidheid zich in te zetten voor de samenleving en duurzame oplossingen te ontwikkelen. De verandering aan de top van de club belooft nieuwe initiatieven en een frisse wind in de bevordering van gemeenschapswaarden.