Verdrag van Kensington: Duitsland en Groot-Brittannië vieren een nieuw begin!

Verdrag van Kensington: Duitsland en Groot-Brittannië vieren een nieuw begin!

De politieke relatie tussen Groot-Brittannië en Duitsland nam donderdag een nieuwe wending met de ondertekening van het Verdrag van Kensington. De Britse premier Keir Starmer en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz ondertekenden de overeenkomst in het Victoria & Albert Museum in Kensington. Dit is het eerste vriendschapsverdrag sinds de Tweede Wereldoorlog, dat voorziet in diepere samenwerking op het gebied van veiligheid, defensie, migratie, economie en ‘open samenlevingen’. Merz benadrukte het belang van jongerenmobiliteit en het faciliteren van studentenreizen, wat geïmplementeerd zou moeten worden via nieuwe verzamellijsten die het dragen van een paspoort overbodig maken.

Met deze stap heeft Starmer toenadering tot de EU en de grote lidstaten op gang gebracht. De Brexit, die formeel werd doorgevoerd op 31 januari 2020, wordt nu gezien als de grootste strategische fout van het koninkrijk sinds de Tweede Wereldoorlog. De negatieve gevolgen van dit besluit, zoals politieke instabiliteit en het verlies van nauwe economische banden met de EU, worden nu geleidelijk verzacht. Merz en Starmer zijn het erover eens dat nauwe samenwerking noodzakelijk is op het gebied van klimaat, energiebeleid en defensiebeleid.

Versterking van de Europese samenwerking

Beide landen zijn het eens geworden over de gezamenlijke militaire ontwikkeling van langeafstandswapens en wederzijdse hulp bij een aanval. Daarnaast zal er een directe treinverbinding tussen Duitsland en Groot-Brittannië worden gerealiseerd. Volgens een onderzoek van de Britse denktank Foreign Policy Group wil 62 procent van de Britten nauwere samenwerking met de EU, een teken dat de bevolking de Brexit steeds meer achter zich laat.

Er zijn ook 17 projecten aan het contract verbonden die bedoeld zijn als ‘praktisch werkplan’. De Britse samenleving heeft, zoals veel waarnemers hebben opgemerkt, de Brexit overwonnen. Berlijn heeft zich pragmatisch gericht op samenwerking met Groot-Brittannië, terwijl Brussel en Berlijn samenwerken om het koninkrijk nauw aan de EU te binden – vooral met betrekking tot autoritaire regimes en de geopolitieke situatie in Europa.

Een blik in de toekomst

Merz en Starmer praten over veel actuele onderwerpen, waaronder de situatie in Gaza en de situatie in Oekraïne, die beiden belangrijke kwesties zien in hun samenwerking. Op economisch gebied is de Brexit nog steeds een hot topic. Groot-Brittannië heeft de toegang tot de interne markt en de douane-unie van de EU verloren, wat gevolgen heeft gehad voor de economie van het koninkrijk: de denktank CER schat dat de Britse economie ongeveer 5% kleiner is dan deze zonder Brexit zou zijn geweest. Niettemin blijft Groot-Brittannië een belangrijke speler in de Europese veiligheidsarchitectuur en krijgt het steun via samenwerking met EU-landen.

Het Verdrag van Kensington zal de relatie tussen Duitsland en Groot-Brittannië decennialang bepalen. Het laat zien dat beide landen, ondanks de recente conflicten, bereid zijn nieuwe manieren van samenwerken te verkennen om samen de uitdagingen van de toekomst het hoofd te bieden. Met een goed talent voor het aanhalen van nauwere banden geven Starmer en Merz een krachtig signaal af voor een verenigd Europa.