Scoperti giganteschi giacimenti di litio: opportunità o rischio per la Sassonia-Anhalt?

Scoperti giganteschi giacimenti di litio: opportunità o rischio per la Sassonia-Anhalt?

Nel dibattito tedesco sulle materie prime per la transizione energetica, un argomento eccitante è perseguitato dai media: il litio. È il blocco chiave per le popolari batterie agli ioni di litio che guidano non solo i nostri smartphone, ma anche le batterie per gli elettromobili. Sotto l'altmark nella Sassonia settentrionale-Anhalt, uno dei più grandi depositi di litio noti in tutto il mondo è ora stimato in un impressionante 43 milioni di tonnellate di carbonato di litio. Questi numeri provengono dall'energia Nettune e si basano su un rapporto esterno, che rende tutto eccitante, perché questo importo potrebbe avere il potenziale per influenzare in modo significativo l'offerta sul mercato.

Ma prima di cadere in uno stato d'animo di celebrazione: i 43 milioni di tonnellate si riferiscono alle risorse e non al volume economicamente conveniente. Ci sono un totale di circa 114 milioni di tonnellate di riserve sicure in tutto il mondo, mentre le risorse totali sono anche circa 500 milioni di tonnellate. Tuttavia, questa avidità per le materie prime ha anche i suoi lati scuri, perché il litio è attualmente ridotto, specialmente in Sud America e Australia, che è associata ad alte emissioni di CO2 e un forte stress sull'ambiente.

Nuove prospettive in Germania

Un motivo di speranza: la Germania è alla ricerca di propri depositi di litio per ridurre la propria dipendenza dalle importazioni da paesi come Cile, Australia e Cina. I ricercatori dell’Istituto Fraunhofer per le infrastrutture energetiche e l’energia geotermica hanno ora identificato potenziali giacimenti in Bassa Sassonia e Brandeburgo. Livelli di litio fino a 600 milligrammi per litro sono stati rilevati nei fluidi idrotermali, aumentando il potenziale totale di litio a una stima compresa tra 0,39 e 26,51 milioni di tonnellate. Ciò potrebbe essere economicamente vantaggioso, soprattutto perché la domanda annuale di litio potrebbe aumentare fino a circa 0,17 milioni di tonnellate entro il 2030. Questo è un chiaro passo verso l’indipendenza che vale la pena vedere! MDR riferisce che lo sviluppo di tali depositi potrebbe essere urgentemente necessario in futuro.

Nettune Energy persegue anche un metodo innovativo per guadagnare al litio da acque profonde. La strategia prevede di estrarre il litio direttamente dall'acqua prima che venga pompato. Si dice che questa tecnica faccia a meno dei residui dannosi e avrebbe l'opportunità di essere combinata con l'energia geotermica. Una prospettiva entusiasmante, che comporta anche rischi. L'esperto di materie prime Michael Reckordt avverte di possibili contaminanti di acqua potabile attraverso fori profondi e richiede una partecipazione adeguata della popolazione locale e una riforma della legge tedesca di montagna.

Lo sguardo al futuro

Dove sta andando il viaggio non è solo per i grandi produttori, ma anche per l'intera società. Dovrebbe anche essere tenuto a mente che Catl prevede di lanciare batterie agli ioni di sodio dal 2026 che vogliono usare il sale convenzionale come alternativa al litio. Inoltre, la ricerca sta progredendo su batterie solide -stato, che possono essere disponibili nelle serie pilota dal 2027 e hanno una densità di energia più elevata. Tuttavia, hai anche bisogno di litio nella fase iniziale.

Gli sviluppi riguardanti il ​​litio sono sia un segno di progresso che una sfida che deve essere superata. Resta emozionante vedere come la Germania potrà realizzare le sue ambizioni nell’estrazione di materie prime e quale ruolo gioca effettivamente il litio in questo. Energiezukunft ha già fornito i primi spunti che fanno riflettere.